Xbox Cloud Gaming: Spielzeit gibt es künftig auch stundenweise

Spielzeit in der Xbox-Cloud lässt sich bald auch einzeln kaufen. Microsoft hat am 21. Oktober die Preise für „Cloud Playtime“ genannt und testet die Funktion derzeit mit Xbox Insidern. Für alle soll sie im November starten.

Es gibt drei Pakete, bisher nur mit Dollarpreisen: 10 Stunden für 3,99 Dollar, 25 Stunden für 7,99 Dollar und 50 Stunden für 11,99 Dollar. Die Stunde kostet damit zwischen rund 40 und 24 Cent. Gekaufte Stunden verfallen nicht.

Hintergrund ist eine Umstellung, die Microsoft schon im September angekündigt hat. Ab November enthalten die Game-Pass-Stufen ein festes Monatskontingent für Cloud Gaming: 15 Stunden bei Ultimate, 10 bei Premium und 5 bei Essential. Diese Stunden verfallen am Monatsende. Wer mehr spielt, greift auf gekaufte Stunden zurück.

Die Pakete funktionieren auch ohne Abo. Dann lassen sich allerdings nur Spiele streamen, die man selbst besitzt, sowie einige Free-to-Play-Titel. Den Katalog des Game Pass schalten die Pakete nicht frei.

Für Deutschland hat Microsoft weder Preise noch einen Termin genannt. Laut VGC sind bestehende Ultimate-Abos in einigen Ländern, darunter Deutschland, zunächst nicht betroffen, solange sie sich automatisch verlängern.

Microsoft begründet die Grenzen mit dem tatsächlichen Verhalten: 96 Prozent der Nutzer streamen laut dem Unternehmen weniger als 15 Stunden im Monat. Für die meisten ändert sich also nichts.

Getroffen werden die anderen vier Prozent, und das sind genau die Menschen, für die Cloud Gaming gedacht war. Wer keine Konsole besitzt und über Fernseher, Tablet oder Laptop spielt, kommt mit 15 Stunden im Monat kaum durch ein großes Spiel. Für diese Gruppe wird aus einer Flatrate ein Taxameter. Bei 24 bis 40 Cent je Stunde ist das kein Ruin, aber das Versprechen, für einen festen Betrag so viel zu spielen, wie man will, gilt in der Cloud nicht mehr.