„Star Trek“-Darsteller Walter Koenig ist mit 90 Jahren gestorben

Walter Koenig ist tot. Der Schauspieler, der in „Raumschiff Enterprise“ den Navigator Pavel Chekov spielte, starb am Sonntag, dem 25. Oktober, in seinem Haus im Stadtteil North Hollywood in Los Angeles. Er wurde 90 Jahre alt. Das hat seine Agentur am Montag bestätigt. Laut seinem Sprecher waren seine Tochter und seine Nichte bei ihm.

Koenig kam 1936 in Chicago zur Welt, studierte zunächst Psychologie und wechselte dann an die Schauspielschule Neighborhood Playhouse in New York. Zu „Star Trek“ stieß er 1967 mit der zweiten Staffel. Chekov war der jüngste Offizier auf der Brücke, ein Russe mit starkem Akzent und großem Stolz auf alles, was angeblich aus Russland stammte. Die Rolle behielt Koenig über das Ende der Serie hinaus: In sieben Kinofilmen saß er wieder an seiner Konsole, von „Star Trek: Der Film“ 1979 bis „Star Trek: Treffen der Generationen“ 1994.

In den Neunzigern zeigte er eine ganz andere Seite. In „Babylon 5“ spielte er Alfred Bester, einen Telepathen des Psi-Corps, höflich im Ton und ohne jede Skrupel. 2023 kehrte er ein letztes Mal zu „Star Trek“ zurück und sprach in der dritten Staffel von „Picard“ den Präsidenten der Föderation, Anton Chekov.

George Takei, der in der Serie Sulu spielte, verabschiedete sich auf Instagram mit dem Satz „Walter war mehr als nur Chekov“. Koenig war 2008 Trauzeuge bei Takeis Hochzeit. Seine Frau, die Schauspielerin Judy Levitt, starb 2022, sein Sohn bereits 2010.

Takeis Satz trifft es. Auf der Brücke der Enterprise sorgte Chekov oft für die leichteren Momente. Mit Bester hat Koenig Jahrzehnte später gezeigt, wie viel mehr er spielen konnte: Die Figur gehört zu den stärksten Gegenspielern im Science-Fiction-Fernsehen der Neunziger, gerade weil Koenig ihr die Freundlichkeit ließ.

Von der Brückenbesetzung der ersten „Star Trek“-Serie leben nun noch William Shatner und George Takei.